食品飲料產業為民族的良心產業，隨著全球污染的日益加劇和人們對健康的迫切追求，對食品、飲料行業也提出了更加嚴格的要求。普通的市政自來水或地下深井水已很難滿足人們的需要。國家現在對食品飲料行業的管理也逐漸形成了從企業的設立、生產過程、成品檢驗等全面管制的體系。現對眾多食品及所有飲料行業實施食品衛生安全許可證制度(QS認證)，規定所用工藝水及成品水均需要用凈化后的水，通常是使用純凈水設備凈化后的水。純凈水又被我們廣泛的用于生活用水、工業生產用水、醫療衛生用水、食品飲料酒廠用水、農業生產用水、電鍍涂裝用水、電子電力紡織造紙用水等等

目前，市場上的水處理設備種類多樣，包括蒸餾水機、軟化水設備、無菌水設備、純水機等等，適用于食品飲料、醫藥等生產加工用水處理。其中，軟化水設備和純水設備常常用來降低水硬度，并通過反滲透膜技術使得溶解在水中的絕大部分無機鹽(包括重金屬)、有機物以及細菌、病毒等無法透過反滲透膜，而將其與水分子和離子態的礦物質元素進行有效分離。
 
　　那么，軟化水設備和純水設備具體有哪些區別呢？據介紹，由于水的硬度主要由鈣、鎂形成及表示，軟化水設備主要能夠去除水中的鈣、鎂離子，使水達到軟化的效果，以免長時間使用未進行軟化的水產生大量的水垢，影響水質安全。不過，軟化水設備在軟化水的過程中，不能降低水中的總含鹽量，可以用于工業用水補給水的軟化以及生活用水的處理等。
 
　　對于純水設備，筆者了解到，該設備主要采用的是反滲透膜技術，通過反滲透膜可以將水分子和離子態的礦物質元素同其它水中絕大部分無機鹽、有機物以及細菌、病毒等進行分離，從而使滲透過的純凈水和無法滲透過的濃縮水有效地分開。目前，純水設備不僅在食品飲料、飲用水、制藥和表面清洗等工業中得到了大力的發展，同時在廢水處理、微生物等領域也得到廣泛使用。
 
　　通過上文不難看出，軟化水設備主要對水進行軟化作用，沒有凈化的效果。相比較而言，純水設備能夠分離出有機物以及細菌、微生物等，可以對水起到凈化的作用。另外，就設備分類來看，軟化水設備種類相對較多，有手動型、自動型、全自動、立閥全自動型等，而純水設備中常常見到的是超純水設備，其采用的反滲透法制取高純水已普及。
 
　　此外，從操作流程來看，軟化水設備工作流程一般經過反洗、吸鹽(再生)、慢沖洗(置換)、快沖洗等多道工序。任何以鈉離子交換為基礎的軟化水設備大都是根據這個工作流程的基礎上發展來的。不過，需要一提的是，全自動軟化水設備會增加鹽水重注過程。據了解，超純水設備制備工藝大致分為五種，后四種工藝也是在傳統工藝基礎上發展而來。
 
　　據一位廠家介紹，傳統工藝主要包括預處理系統、反滲透系統、中間水箱、粗混合床、精混合床、純水箱、純水泵、紫外線殺菌器、拋光混床、精密過濾器等。隨著純水設備制備技術的快速發展，在原有的基礎上增添了EDI裝置、第二級反滲透等。如今，很多新的工藝已經替代了傳統工藝，反滲透法制取高純水也已普及，大大提高了純水質量。
 軟化水設備和純水設備在國內食品飲料、飲用水等行業迎來快速發展，備受關注，其發展空間也特別巨大。行業人士認為，“雖然軟化水設備和純水設備都是水處理設備的一種，但是其原理、作用以及操作工藝流程也有一定的區別。隨著科技的不斷發展，軟化水設備和純水設備綜合性能還應不斷提升，保證食品飲料、飲用水等更加安全衛生。