多數媒體認為，3D打印技術正在顛覆汽車制造技術現狀，改變著消費者的體驗。2015年年初，當一輛名為“Strati”的電動汽車亮相美國芝加哥國際制造技術展覽會時，美國創(chuàng)意和美國制造再次吸引了全球的目光，因為“Strati”是世界上第一款采用3D打印零部件來制造的電動汽車。這款電動汽車由亞利桑那州的Local Motors汽車公司打造，整個制造過程僅用了44個小時。2013年，世界首款3D打印汽車Urbee2在美國誕生，制造這款混合動力汽車耗用了2500多個小時，其絕大多數零部件來自3D打印。Urbee2讓全球汽車制造業(yè)不再淡定。

　　這可以看作是美國制造業(yè)的一個縮影。縱觀美國制造業(yè)發(fā)展歷程，科技創(chuàng)新一直發(fā)揮著引擎作用。二戰(zhàn)后，第三次科技革命不僅助力美國制造業(yè)步入巔峰時期，也使美國進入了工業(yè)化成熟期。直至今天，追求創(chuàng)新和生產的融會貫通仍然是美國制造穩(wěn)居世界制造業(yè)高端環(huán)節(jié)的秘訣。2014年，白宮發(fā)布報告《美國制造：美國制造業(yè)的企業(yè)家精神和創(chuàng)新》。報告稱，雖然制造業(yè)僅占美國GDP的12%，但全美60%的研發(fā)人員來自制造業(yè)，全美75%的私營部門研發(fā)來自制造業(yè)，全美申請專利最多的行業(yè)是制造業(yè)，美國制造業(yè)的創(chuàng)新率是其他行業(yè)的兩倍。

　　自2008年金融危機之后，美國這個全球最大經濟體一度陷入衰退。重振制造業(yè)，尤其是依靠信息技術、新能源、新材料等發(fā)展高級制造業(yè)，是奧巴馬政府推動美國經濟復蘇、擴大就業(yè)的重要舉措之一。美國政府投入巨資打造“全美制造業(yè)創(chuàng)新網絡”計劃，其中包括建立15個高科技制造中心和制造業(yè)創(chuàng)新研究所，如俄亥俄州揚斯敦3D打印實驗室和培訓中心、在北卡羅來納州羅利的下一代能源電子國家制造創(chuàng)新研究所等，目的是完善美國制造業(yè)的創(chuàng)新體系，建設制造業(yè)中不同細分領域的專業(yè)創(chuàng)新研究中心。美國多家聯邦政府機構，如商務部及其直屬的美國國家標準與技術研究院、國防部、教育部、能源部、美國國家航空航天局和美國國家科學基金會等，參與了該網絡的運作。美國著名智庫布魯金斯學會今年上半年出臺的研究報告《美國的先進產業(yè)》稱，先進制造業(yè)是代表美國經濟的巨大的經濟錨，它領導了金融危機后美國就業(yè)的復蘇。多數美國媒體評論認為，投建高科技制造業(yè)中心不僅能提高美國的就業(yè)率，而且還能吸引許多美國高科技公司的部分工廠回遷。

　　美國商業(yè)專利資料庫（IFI Claims Patent Services）產品市場部副總裁拉瑞·卡迪在接受《今日美國》采訪時說，2014年，有19個美國企業(yè)進入全球最具創(chuàng)新力企業(yè)排名的前50。《今日美國》在今年年初報道稱，2014年，美國專利及商標局共授予了300678項專利。根據美國商業(yè)專利資料庫的排名，IT業(yè)大鱷IBM獲得7534項專利，成為2014全球最具創(chuàng)新力企業(yè)。這是IBM第22次獲得這一殊榮。不過，IBM在2014年的盈利狀況不盡如人意，其估值當年下跌了13.3%，但這并沒有阻止IBM在研發(fā)領域的投入。在2013財政年度，IBM在研發(fā)領域斥資63億多美元，成為該年全球在研發(fā)領域投入最多的企業(yè)之一。

多數業(yè)內人士認為，科技創(chuàng)新和產業(yè)創(chuàng)意是美國企業(yè)的DNA，已植根于全球著名企業(yè)的企業(yè)文化之中。卡迪認為，這些全球最具創(chuàng)新力企業(yè)能夠保持科技創(chuàng)新和產業(yè)創(chuàng)意活力的原因在于，他們的企業(yè)文化和激勵機制鼓勵員工搞研發(fā)。如果企業(yè)建立專利研發(fā)和申報激勵機制，那么員工就會充滿激情地去做研發(fā)、申報更多專利。他認為，谷歌和IBM的企業(yè)文化和激勵機制激發(fā)了員工的研發(fā)意愿。比如，谷歌曾允許工程師在每周選擇一個工作日，即“20%自由時間”，去從事個人感興趣的非正式項目，目的是為有創(chuàng)新意愿的員工提供一個開放空間，以實踐自己的研發(fā)創(chuàng)新。谷歌這一激勵創(chuàng)新的管理規(guī)定催生了Gmail、谷歌新聞和GTalk等創(chuàng)新產品，“20%自由時間”因此成為谷歌管理哲學中最知名的一部分。