設(shè)計的終極目標是生產(chǎn)。CAD技術(shù)的發(fā)展及普及為設(shè)計工程師提供了先進的設(shè)計手段。然而，傳統(tǒng)的加工技術(shù)及工具已不能適應(yīng)設(shè)計技術(shù)的發(fā)展。計算機輔助制造技術(shù)（CAM）越來越成為加工需求的熱門，CAM軟件的選擇和應(yīng)用，也正成為企業(yè)在計算機輔助技術(shù)應(yīng)用方面一個焦點。如何選擇CAM軟件？選擇CAM軟件時應(yīng)該留意哪些題目？經(jīng)過多年的實踐，筆者對CAM軟件選型有深切感受，在此回納出來，供讀者參考。

一、明確自己的需求

　　市場經(jīng)濟的發(fā)展，使得企業(yè)的生產(chǎn)形式向小規(guī)模多品種化發(fā)展，產(chǎn)品型號的更新?lián)Q代速度日益加快，加工方面的題目也日益突出，基于加工中心的CAM軟件需求的越來越迫切。沒有需求就不會有投資，但很多投資人在選擇購買商品時并不一定將自己當前需求放在首位，這是一個普遍存在的題目。企業(yè)購置CAM系統(tǒng)也可能會這樣，選擇CAM系統(tǒng)會受很多不重要的因素的干擾，特別是提供商的宣傳或誘導(dǎo)，從而使自己的實際需求模糊，終極選購了與自己的需求不匹配的系統(tǒng)。所以，購置CAM軟件前一定在明確需求，主要包括系統(tǒng)將解決現(xiàn)階段所碰到的什么題目？結(jié)合企業(yè)未來的發(fā)展方向，將解決將來會碰到的什么題目？從解決題目的角度確定CAM的實施規(guī)模和檔位，不受其他非需求因素的影響。比如銑削加工，目前大多數(shù)企業(yè)的加工方式只涉及到三軸聯(lián)動，四軸聯(lián)動的加工一般只是將來的需求。并且有些四軸聯(lián)動的題目，也可以用三軸聯(lián)動很好的解決。至于五軸聯(lián)動，在現(xiàn)階段一般都沒有需求。支持五軸四聯(lián)動的加工的中心在國內(nèi)很少見，五軸五聯(lián)動的更是鳳毛麟角。因此，在選擇CAM軟件方面，企業(yè)應(yīng)該結(jié)合自己實際的需求，選擇最經(jīng)濟實用的軟件系統(tǒng)，沒有必要追求支持五軸五聯(lián)動編程的高檔CAM軟件，購買超大型前消費的系統(tǒng)。

二、分析比較軟件性能

　　目前CAM軟件一般用于關(guān)鍵零部件或模具類、工具類產(chǎn)品的數(shù)控輔助編程。系統(tǒng)實現(xiàn)上分為兩個步驟：首先根據(jù)所加工零件的結(jié)構(gòu)特征，結(jié)合工藝決策（包括刀具選擇、進給量等工藝參數(shù)的決定），天生描述加工過程的刀具軌跡信息文件，這一過程被稱為前置處理，然后是根據(jù)刀軌跡信息及特定機床的要求進行后置處理，天生數(shù)控加工代碼。結(jié)合CAM軟件的主要功能，主要從前置處理、后置處理以及綜合性能等三方面說明如何選擇高性能的CAM系統(tǒng)。

　　1．前置處理方面

　　（1）考慮系統(tǒng)的數(shù)據(jù)輸進接口

　　在對一個零件進行數(shù)控編程前，必須首先獲得零件的模型信息。很多CAM軟件自身的具備造型系統(tǒng)，可直接在其造型系統(tǒng)上進行零件設(shè)計，設(shè)計完成后再進行數(shù)控編程。但在大部分時候，設(shè)計工程師和加工設(shè)計工程師采用的可能是不同的系統(tǒng)，這就需要CAM系統(tǒng)可以讀取CAD系統(tǒng)完成的設(shè)計結(jié)果，并在設(shè)計結(jié)果模型的基礎(chǔ)上進行分析及數(shù)控編程。也就是CAM軟件的數(shù)據(jù)輸進接口應(yīng)該能夠正確讀取各類CAD系統(tǒng)，特別是用戶正在使用的CAD系統(tǒng)設(shè)計結(jié)果。假如當初在CAD的選型時充分考慮了CAM選型，那么現(xiàn)在選擇CAM軟件就會非常輕易。大多數(shù)的國外CAM軟件都能提供多種格式的數(shù)據(jù)輸進接口，比如IGES、DXF、STL、SAT等通用接口，有的還針對一些著名的CAD軟件如Pro/E、UG、CAYIA等專門接口。但不同的CAM軟件所“專長”的數(shù)據(jù)格式不同，支持的程度也有所差異，這就需要作進一步的了解，最好是找?guī)讉€有代表性的零件，對CAM系統(tǒng)支持的數(shù)據(jù)各式做實驗，檢查其是否能正確讀取數(shù)據(jù)信息。

　　（2）加工支持的走刀方式以及其他一些工藝適應(yīng)性

　　機械加工，加工工藝支持非常重要。比如走刀形式跟加工出來的表面質(zhì)量有很大的關(guān)系。銑削加工，單純的往復(fù)走刀行切，對于平面輪廓加工的質(zhì)量還可以，但是對于曲面輪廓，需要沿輪廓線進行環(huán)形走刀行切才可以達到較高的表面加工質(zhì)量，而且對于同一個零件，可能在不同的部位需要不同的走刀方式。又如，對于零件兩個面之間的銜接部分，系統(tǒng)是否提供良好的“清根”編程。除了走刀方式之外，也要留意到軟件是否提供過切保護、刀桿的干涉檢查甚至是加工過程的模擬仿真等輔助功能。

　　2．后置處理方面

　　所謂后置處理，就是根據(jù)前置處理得到的刀具軌跡和工藝參數(shù)信息，結(jié)合特定數(shù)控機床的性能及其所要求的數(shù)控程序格式，天生該機所能識別的數(shù)控加工程序。不同的機床或加工中心，對于相同的加工，代碼格式也可能各不相同，這就要求CAM軟件能夠提供不同機床的后置處理。好的CAM軟件，對于通用的常見數(shù)控機床，都提供專門的后置處理模塊，但對于一些很少見的機床，則應(yīng)提供開放式的后置處理自定義功能。如有些CAM系統(tǒng)，采取問答的方式，幫助用戶定義特殊的后置處理功能，使普通用戶能非常方便地完成復(fù)雜的后置處理自定義過程。

　　3．綜合性能方面 

　　（1）數(shù)據(jù)傳輸接口

　　后置處理后，需要將得到的數(shù)控代碼傳輸?shù)綌?shù)控機床的加工中心往引導(dǎo)機床進行加工。過往都是用RS232接口進行數(shù)據(jù)傳輸，需要專門的軟件支持。現(xiàn)在很多CAM軟件本身就具有數(shù)據(jù)傳輸功能。

　　（2）易學(xué)易用性

　　一致友好的操縱界面及簡潔實用的操縱方法，對于使用者來說是一個無形的幫助，Windows系統(tǒng)操縱風(fēng)格的軟件，不用培訓(xùn)就可以摸索著進行操縱，比Unix系統(tǒng)上的軟件輕易學(xué)習(xí)和使用。軟件功能及操縱的簡潔一致也非常重要。有些CAM軟件，功能比較強大和齊全，但操縱豐收來感受像走迷宮一樣，需要較長時間的學(xué)習(xí)，影響使用效率，增大推廣和普及的難度。

　　（3）發(fā)展性

　　技術(shù)日新月異。譬如過往只有在工作站及UNIX系統(tǒng)上才能運行的CAM軟件，隨著個人計算機性能的進步及Windows操縱系統(tǒng)的發(fā)展，已大部分移植到個人計算機上來，提供了Wondows版本，過往只支持三軸聯(lián)動的、現(xiàn)在已支持四軸聯(lián)動、五軸聯(lián)動；，過往在單機下運行，現(xiàn)在能支持網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)共享或傳遞。選擇的CAM軟件，要具備技術(shù)的前瞻性，充分考慮該系統(tǒng)的可擴充性和長遠發(fā)展。

　　三、選擇軟件開發(fā)商

　　軟件的發(fā)展性，決定于軟件開發(fā)商的技術(shù)實力和技術(shù)發(fā)展方向。考察CAM軟件，應(yīng)對軟件開發(fā)商的實力進行考察，可能有很多CAM軟件都可以滿足企業(yè)目前的需求。是否選取擇一個最便宜的就可以了呢？購置CAM軟件，并不僅僅是購買一個商品，更重要的是與其開發(fā)商，技術(shù)支持商建立技術(shù)合作關(guān)系，以求得良好的服務(wù)、應(yīng)用效果和更長遠的合作。CAM并不是一個孤立的系統(tǒng)，它是企業(yè)的CAD/CAE/CAM系統(tǒng)乃至整個企業(yè)信息網(wǎng)絡(luò)中的一個重要組成部分，所以，不能孤立地只是考慮選購CAM軟件，應(yīng)該考慮將來的更長遠更深進的應(yīng)用。選擇具有發(fā)展遠景的開發(fā)商及技術(shù)支持商，就能切實保障企業(yè)長遠投資及效益，得到較實用的軟件系統(tǒng)，較完善的解決方案及優(yōu)秀的售后服務(wù)。