開關量邏輯控制

　　這是PLC最廣泛的應用領域，它取代傳統的繼電器控制，按照邏輯條件進行順序動作，按照邏輯關系進行互鎖保護動作的控制。PLC應用于單機控制、多機群控制、自動生產線控制等。

　　運動控制

　　主要指對工作對象的位置、速度及加速度所做的控制。可以是單坐標，即控制對象做直線運動；也可是多坐標的，控制對象做平面、立體，以及角度變換等運動。有時，還可控制多個對象，而這些對象間的運動可能還要有協調。這對于提高控制精度、響應速度和能源利用率有著重要意義。

　　過程控制

　　PLC已廣泛地應用于連續過程控制領域。過程控制是對電流、電壓、溫度、壓力等模擬量的閉環控制。過程控制的目的就是根據有關模擬量的當前與歷史的輸入狀況，產生所要求的開關量或模擬量輸出，使系統工作參數能按一定要求工作。這是連續生產過程最常用的控制。

　　數據處理

　　信息控制也稱數據處理，是指數據采集、存儲、檢索、變換、傳輸及數表處理等。隨著技術的發展，PLC不僅可用于系統的工作控制，還可用于系統的信息控制。

　　通信與聯網

　　依靠先進的工業網絡技術可以迅速有效地收集、傳送生產和管理數據。PLC具有通信聯網的功能，它使PLC與PLC之間、PLC與上位計算機以及其他智能設備之間能夠交換信息，形成一個統一的整體。工廠自動化網絡發展很快，各PLC廠商都十分重視PLC的通信功能，紛紛推出各自的網絡系統。有的企業將不同廠商的PLC設備連接到單層或多層網絡上，相互之間進行數據通信，實現分散控制和集中管理，從而實現全車間甚至全廠的綜合自動化。