大約在十三世紀末期，由于缺乏高質量的均質性光學玻璃，眼鏡被發明僅限于矯正老視。直到1608年，Calileo發明望遠鏡，對光學玻璃的質量提出了極高的要求，從而推動了鏡片材料制造工藝的突破性發展。十七世紀，Fraunhofer研究了玻璃對太陽光譜的折射、色散及望遠鏡鏡片對色散的矯正。1757年，Dolland用冕牌玻璃、燧石玻璃制成了無色差鏡片。1880年，Abbe介紹了一種高折射率的光學玻璃，色散并無明顯相應增加。此后，德國CarlZeiss公司制造出這種玻璃的透鏡。進入二十世紀，光學玻璃大量生產，品種繁多，作為眼鏡鏡片的材料，其質量要求以具備良好的光學性能為主，如折射率、色散等。

　　與光學玻璃相比，樹脂鏡片的發展史非常短暫。正如第一次世界大戰推動了美國光學玻璃工業的發展，第二次世界大戰推動了美國樹脂工業的發展。1947年，哥倫比亞樹脂（ColumbiaResin39,CR-39）已開始作為眼鏡鏡片材料應用；1978年，聚碳酸酯樹脂（PolycarbonateResin）問世。由于美國FDA對鏡片的抗沖擊力的檢測要求、大鏡片的流行以及能有效進行時尚染色，樹脂鏡片的需求量日增，市場占有率逐年擴大。