24日，即將進入水中的“探索”號?！?br/>

    據新華社報道，我國自主研發的自治式水下機器人“探索”號，24日在南海北部開展首次試驗性應用，預計水下作業時間20小時。
　　“探索”號外形像一條大黃魚，長約3.5米，寬和高約1.5米，四個紅色魚鰭狀的螺旋槳裝置分別位于它的“鰓”部和靠近尾部的位置。
　　據了解，此次“探索”號對南海一冷泉區進行較大范圍調查后，科考隊員將確定有精細研究價值的點，再用“發現”號遙控無人潛水器開展精細調查和作業。自治式水下機器人和遙控無人潛水器的區別是：自治式水下機器人無纜，調查范圍較大；遙控無人潛水器則和母船之間有纜繩相連，可搭載作業設備較多，擅長開展精細調查和作業。