據英國《每日郵報》報道，全球第一艘無人駕駛船將由英國制造，這艘船的全稱是“MayflowerAutonomousResearchShip”，簡稱“MARS”。這艘無人駕駛船預計在兩年半內建造完畢，并且進行一年航行測試，然后爭取趕在2020年，即“五月花”號輪船首次登陸北美大陸400周年紀念之際，橫跨整個大西洋，用于監控海洋環境變化。

    MARS的原型來自當年從英國普利茅斯港出發前往北美的“五月花號”輪船，該項目屬于英國上議院發起的“塑造未來”計劃，將耗資數百萬英鎊。MARS將由英國普利茅斯大學船舶自主研發公司MSubs和游艇設計師Shuttleworth決定聯手打造，是世界上第一艘全尺寸、完全自主研發的無人駕駛船，在世界上尚屬首次。MARS的設計風格很具有科幻性質，狹窄的外觀跟無人機一樣，抽象好看。

　  MARS之所以設計成三體船型，是為了降低風阻，保持船的平穩航行，確保太陽能板浮出水面接受足夠的陽光從而避免被海浪沖擊。船體的材質還進行了優化，能減少8%的阻力。

　　MARS的長為32.5米、寬為16.8米，配備兩根具有柔韌性的桅桿，有風力時，最高航速可達20節。沒有風力，利用太陽能航行的話最高時速可達12.5節。船只還配備了GPS導航及防撞系統。

    MARS另一個最大特色是使用了可再生能源技術，也就是利用風力、太陽能以及其他正在開發的新能源技術為船的航行提供足夠的動力，保證持久航行能力。而且，它在航行時配載無人機方便配合進行科學實驗，這些無人機可以隨時釋放，支持不同的科研實驗。這艘無人駕駛船的出現可不僅僅只是為了美國的周年紀念，而是為了一項重要任務：收集氣候、海洋和氣象科研所需的數據。