當一個中等能量的質子打到重核（鎢、汞等元素）之后會導致重核的不穩定而“蒸發”出20-30個中子，這樣重核“裂開”并向各個方向“發散”出相當多的中子，大大提高了中子的產生效率，按這種原理工作的裝置稱為散裂中子源。

中國迄今單項投資規模最大的國家重大科技基礎設施——中國散裂中子源(CSNS)將在2018年迎來驗收，目前該裝置3臺譜儀的首批實驗計劃對外公布，實驗覆蓋若干前沿交叉和高科技研發領域。

3月25日，中國散裂中子源通過中國科學院組織的工藝鑒定和驗收。

建成后的中國散裂中子源成為中國首臺、世界第四臺脈沖型散裂中子源，填補國內脈沖中子應用領域空白，將為我國材料科學技術、生命科學、資源環境、新能源等基礎研究和高新技術開發提供強有力的研究手段。

中子的發現及其應用是二十世紀最重要的科技成就之一。

中子誘發核裂變的發現導致了核武器和核能源的開發。中子是研究物質結構和動力學性質的理想探針，中子散射技術已在很多基礎學科中如凝聚態物理（固體和液體），化學（特別是高分子化學），生物工程，生命科學，材料科學（特別是納米材料科學）等多學科領域的研究中被廣泛采用。中子生產的人工放射性同位素、中子活化分析、中子摻雜生產半導體器件、中子輻照加工等等，已被廣泛應用于醫療和工業，并產生了巨大的經濟效益。