在科納卡技術公司和Heliatek公司2010年相繼實現8.3％的轉換效率后不久，2011年3月三菱化學達到了9.26％，一舉超過約1個百分點，突破了9％大關。有機薄膜太陽能電池的轉換效率之所以能夠突破9％大關，是因為使用了對涂布后的材料進行加熱轉換的涂布轉換技術 注4）。由于達到9.26％轉換效率的技術細節目前尚未公布，因此下面以達到7.8％轉換效率的成果為基礎，對涂布轉換技術做一介紹。

　　注4）與東京大學教授中村榮一聯手，從2004年起在日本科學技術振興機構（JST）發起的ERATO（Exploratory Research for Advanced Technology，先進技術的探索研究）計劃下實施開發，如今是S-革新（戰略性革新創造推進）業務的一部分。

　　涂布轉換類有機薄膜太陽能電池使用四苯并卟啉（BP）和富勒烯衍生物作為發電層（圖4）。通過使用BP和新型富勒烯衍生物的元件，獲得了7.8％的轉換效率。電池單元以p層、i層、n層的順序構成，與電極間有緩沖層。

圖4：涂布后通過加熱獲得良好特性（點擊放大）

　　三菱化學研發的涂布轉換類有機薄膜太陽能電池（a），其特點在于通過在涂布前驅本后進行150℃以上的加熱，使用前驅本轉換為結晶性高的、具有良好半導體特性的材料（b）。

　　其中，p層為BP，i層為BP與富勒烯衍生物的體異質結混合層，n層為富勒烯衍生物。所有的層均以涂布法成膜。其中，i層使用通用有機溶劑將BP前驅體和富勒烯衍生物制成了墨水，凃布后通過180℃加熱將BP前驅體轉換成了BP。

　　BP是在日本愛媛大學與三菱化學共同實施有機晶體管的研究中誕生的。BP的結構與酞菁類似注5），擁有四個苯環，將雙環結構*的可涂布成膜的前驅體進行150℃以上的加熱，就會通過逆狄爾斯－阿爾德反應（retro-Diels-Alder reaction）注6）使乙烯基分解，轉換成具有高結晶性及良好半導體特性的BP。對BP的FET（場效應晶體管）特性進行研究后發現，其載流子遷移率為0.92cm2/Vs（最大為1.8cm2/Vs），通過使用BP獲得了特性出色的TFT（薄膜晶體管）。

　　注5）作為一種牢固的難溶性顏料，酞菁很早就得以推廣。而作為有機半導體，酞菁具有較高的光電轉換特性，被廣泛應用為電子照片感光體材料。

　　*雙環（bicyclo）結構＝由兩個環狀結構的化合物聚合而成的雙環性的結構。

　　注6）共軛二烯與烯烴加成，生產六員環結構的有機化學反應就是狄爾斯－阿爾德反應。由德國化學家奧托·狄爾斯（Otto Diels）和庫爾特·阿爾德（Kurt Alder）于1928年發現（1950年獲諾貝爾化學獎）。通過該反應的逆反應，由六員環生成共軛二烯與烯烴的反應稱為逆狄爾斯－阿爾德反應。

　　在有機薄膜太陽能電池中，BP以直徑數十nm的柱狀結晶形式存在（圖5）。憑借在柱狀結晶間以富勒烯衍生物按數十nm間隔填充、排列的界面，形成了適于激子高效分解成空穴和電子，并使分解成的空穴和電子在不復合的情況下穿過p層（BP）和n層（富勒烯衍生物）向兩極移動的結構。因此推測轉換效率由此得到了提高。最后，通過在涂布、加熱i層后用甲苯提取i層中的富勒烯衍生物，并用掃描電子顯微鏡（SEM）觀察剩下的BP，證實了這一點。

圖5：微細的柱狀結晶對效率的提高做出了貢獻（點擊放大）

　　BP以直徑為數十nm的柱狀結晶狀態存在。公認具有促進激子分解以及防止載流子復合等作用。

　　三菱化學在這些成果中使用了自主開發的p型和n型半導體，并進行了光學設計，結果成功獲得了轉換效率達到9.26％的電池單元。

　　15％的效率目標要靠串聯結構來實現

　　要想使有機薄膜太陽能電池實用化，首先要以電池單元的轉換效率達到10％為目標。而要進一步提高轉換效率，使之達到15％以上的話，就必須開發對吸收波長不同的多個電池單元進行重疊的串聯結構（圖6）。

圖6：力爭2015年使轉換效率達到15％（點擊放大）

　　三菱化學提出了2015年使轉換效率達到15％，并在將來提高至20％以上的目標。為實現這一目標，目前正在推進對吸收波長不同的材料進行重疊，以及利用納米材料的研究。

　　要想實現轉換效率的提高，必須在多方面做扎實的努力，比如使吸收光譜與陽光光譜相匹配；提高激子的移動和電荷分離功能（通過控制界面來增加電荷生成的可能性）；提高電荷分離后的載流子傳輸效率；防止再結合，等等。這些方面主要是靠材料和元件的設計來進行改進。

　　在實用化面臨的另一課題，即耐久性的提高上，除了提高有機半導體的耐久性之外，提高氣密材料及密封材料的性能也是重要因素（圖7）。

圖7：以卷到卷工藝實現低成本（點擊放大）

　　要想使有機薄膜太陽能電池實用化，必須要使用涂布技術及卷到卷技術來降低制造成本。另外，還必須充分利用高密度薄膜技術等來提高可靠性。

　　在解決技術課題的同時，還需要在商業化時充分利用有機薄膜太陽能電池的特長創造新的需求。比如，充分利用輕量柔軟特性的建材一體型太陽能電池（Building Integrated PV：BIPV），以及輕量薄型的車載太陽能電池等。三菱化學將力爭在不破壞對象商品的設計性的情況下開辟新的用途。

　　另外，有機薄膜太陽能電池還有望應用于在沒有電源的室外使用的便攜終端的充電用途以及帳篷等救災用途。