?    “是誰發明了汽車？”面對這個問題，許多人都會回答：亨利·福特。這個普遍的誤解恰恰是對亨利·福特的贊美——是他使千千萬萬人擁有汽車的夢想成為可能。雖然人們普遍承認汽車是在歐洲發明與誕生的，但的確是亨利·福特使汽車不再遙不可及。他的原則是：“我要制造一輛適合大眾的汽車，價格低廉，誰都買得起。”正是亨利·福特的這種遠見和激情促成了福特汽車公司的誕生。

　　1908年，福特汽車公司生產出世界上第一輛屬于普通百姓的汽車：T型車，世界汽車工業革命就此開始。1913年，福特汽車公司又開發出了世界上第一條流水線，這一創舉使T型車一共生產達到1500萬輛，締造了一個至今仍未被打破的世界記錄。流水線生產使汽車成為一種大眾產品，它不但革新了工業生產方式，而且對現代社會文化產生巨大影響，因此，有一些社會理論學家將之稱為“福特主義”。

　　現在的福特汽車公司是世界第一大卡車生產廠家，也是世界第二大汽車生產廠家。2000年，《財富》雜志按銷售額評出的世界500家最大企業名單中，福特排名第四。

　　成立公司

　　亨利·福特出生于美國密歇根州韋恩郡的史普林威爾鎮，父母是來自愛爾蘭的移民，擁有一座農莊。亨利·福特是個天生的機械師，他小時候的玩具就是各種工具，12歲時他建立了一個自己的機械坊，從13歲開始，他修表、修機器，15歲時親手造了一臺內燃機，17歲起，他到一個機械廠作學徒、機械師，到了23歲，制造經驗日漸豐富的亨利·福特開始研制使用內燃發動機帶動的交通工具。然而，在這一年他和父親達成了妥協：父親給他40畝木材地，條件是讓他放棄做一名機械師。

　　“作為權宜之計我同意了。”亨利·福特回憶道。他回到農場，用部分砍下來的木頭建了自己的“婚房”，卻悄悄在里邊藏了個工作間。在這段隱居生活中，亨利·福特掌握了汽車生產、裝配的關鍵，熟悉了流程的每一個細節。幾年之后，亨利·福特開始試驗雙缸發動機，與此同時，木頭也全都砍完了，從此，他告別了農場。

　　1891年，福特成為愛迪生照明公司的一個工程師，繼續著對內燃機的研究。1896年，福特制造了他的第一輛汽車，命名為“四輪車”，并讓此車與其他公司的車比賽，以證明車的優良性。在福特自己的公司“亨利·福特公司”，主要產品就是賽車。不久以后，公司的資助者迫使福特離開了亨利·福特公司，此后，這家公司改名為“凱迪拉克”。

　　1903年，福特與11位投資者用2.8萬美元建立了福特汽車公司。他新設計的汽車甚至達到了一英里39.4秒的速度，一位著名的賽車運動員將這輛車命名為福特999型，并帶著它周游美國。這使得福特汽車在美國出了名，公司成立僅4年，資產總值就超過了百萬美元。

　　1908年，福特公司推出了福特T型車。這時候的福特已經沒有必要參加任何賽車比賽了，因為他的T型車已名揚海內外。同年，福特將流水線引入他的工廠，生產量得到巨幅提升。1918年，在美國運行的汽車中，半數是福特T型，這成為汽車制造史上一個難以逾越的世界記錄。

    8小時5美元的工資

　　亨利·福特被美國人稱為“汽車之父”，是他率先采用流水線組裝汽車，第一次實現了10秒鐘組裝一部汽車的神話。幾年后，民用汽車的價格降低了一半，小轎車不再是富豪的專屬。這對全世界的制造業產生了極大的影響——今天，大到一架飛機，小到一包糖果，都是在流水線上生產出來的。

　　福特汽車公司初具規模后，在一次高層會議上，福特建議改進現有的裝配線，從而提高生產效率。這個提議遭到很多人反對，有人覺得改進裝配線，既要投資購買機器，又得重新培訓工人，風險太大了；另一部分人則認為，公司的生產能力已經夠強，效益也很好，沒必要花力氣去提高效率。

　　聽完大家的意見，福特舉起桌上的玻璃杯問：“你們看到了什么？”有人擔憂地說：“半杯水被喝了，杯子空了一半。”“別擔心，”有人樂觀地說，“杯子里還有一半水，渴了還有半杯水可以喝。”“和你們不同，我看到杯子容積是水的2倍。”福特說，“這里的水用個一半大小的杯子就能盛下。用一只大杯子做一只小杯子能做到的事，是對資源的浪費，是低效率。現在生產線上的員工們就像這個大杯子，有一半的潛力沒發揮出來。我要做的是換個小杯子，然后我們就可以用大杯子來盛更多、更好的東西了！”這就是有名的“半杯理論”——要懂得百分百利用自己擁有的一切。

　　除了獨特的管理思維和理論，亨利·福特在勞工保護方面也大受贊譽。早在1913年，他便實行了用今天的眼光來衡量依然很先進的標準，安全措施得到改進，工人日工作時間從當時普遍的10或12小時，減少到8小時。為了適應更短的日工作時間，整個工廠從雙班變成了三班，與此同時，病假和改善了的工傷醫療得以制度化。另外，福特汽車公司是最早建立技術學校培訓專門技工并為移民開設英語學校的工廠之一。

　　福特最受廣泛稱贊的革新是：實行5美元一天的最低工資，這是當時工資水平的兩倍以上，取代了9小時2．34美元的日工資標準，其目的是招收和留住那些最好的技工。福特規定，員工必須建立一個得體的家庭，并顯示出良好的個人習慣，包括節制、儉省、勤勉和可靠，才有資格得到5美元一天的最低工資。毫無疑問，在那個移民們被用惡劣方式剝削的時代，亨利·福特幫助許多人在美國扎下根來。

　　著名的T型車

　　對上一輩的美國人來說，福特汽車公司就是亨利·福特和他的T型車。

1903年到1908年之間，亨利.福特和他的工程師們狂熱地研制了19款不同的汽車，并按字母順序將它們先后命名為A型車到S型車。其中有一些只是試驗性車型，從未向公眾推出；有的有2個或4個氣缸，有一輛甚至擁有6個氣缸；有的使用鏈式傳動裝置，有的則是輪式傳動裝置……這些汽車最終成了T型車的技術基礎。

　　1908年10月1日，T型車一經推出，很快令千百萬美國人為之著迷。T型車價格很合理，最初售價850美元，隨著設計和生產的不斷改進，最終降到了260美元。第一年，T型車的產量達到10660輛，創下了汽車行業的紀錄。到了1921年，T型車已占世界汽車總產量的56.6%。福特汽車公司的T型車不僅改變了世界，而且代表著至今仍推動福特汽車公司前進的、不斷創新和客戶至上的理念。

　　享利.福特希望T型車能夠讓人們買得起，操作簡單，結實耐用，成為“全球車”。不論從哪方面講，他都成功了。到1927年，T型車在全世界備受青睞，成了便宜和可靠交通的象征。福特汽車公司創造了一個巨大的永久性汽車市場，帶動了全球汽車產業的發展。到了19世紀20年代，全世界一半以上的注冊汽車都是福特牌的。

　　T型車的許多創新永遠地改變了汽車制造業——其流水組裝線是享利.福特在福特海蘭公園工廠首創的，這為整個工業界帶來了偉大的變革，生產效率的提高使福特公司能夠還利于客戶。由T型車推廣開來的創新還有：方向盤左置使乘客出入方便了；第一個將發動機氣缸體和曲軸箱做成單一鑄件；第一個使用可拿掉的氣缸蓋以利檢修；第一個大量使用由福特汽車公司自己生產的輕質耐用的釩鋼合金；靈巧的“行星”齒輪變速器讓新手也覺得換擋輕松自如……

　　諸如此類的創新和改進，加之T型車所固有的價值，使它在世界進一步趨于城市化之際，成為最佳的個人交通工具。在生產期內及其后將近十年間，T型車通過好萊塢載入史冊——這款車成了著名影星們最喜愛的汽車，也是好萊塢一些最棒的無聲電影中的汽車明星。

　　流水線模式

　　提起亨利·福特，除了汽車，人們想到的另一個詞語是“流水線”。

　　世界上第一條流水裝配線出現在福特汽車工廠，其想法來自芝加哥食品包裝廠用來加工牛排的空中滑輪。早期的流水線上裝配的是底盤，很快整車都在流水線上裝配了，其傳動速度經過了反復試驗。

　　流水線的原則是：按照操作程序安排工人和工具，這樣，在整個走向成品的過程中，每個部件都將經過盡可能最短的距離。以流程為本、保證流程本身的順暢和效率是流水線模式的精髓。運用這些原則，工人減少了無謂的思考和停留，把動作的復雜性減少到最低程度，幾乎只用一個動作就完成一件事情。

　　那么，工業化大生產的流水線到底有多大的效用呢？

　　工人裝配一臺飛輪磁石電機曾經需要20分鐘，后來工作被分解成29道工序，裝配時間最終降低到5分鐘，效率提高了四倍；直到1913年，裝配一臺發動機還要10個小時，半年后，用傳動裝配線降低到6小時；福特公司后來日產量達4000輛，工人還不到5萬——如果沒有流水線，將不得不雇傭20多萬人；借助流水線，亨利·福特“單一品種、超大規模”的戰略得以實施，汽車從五六千美元的“富人專利”變成了幾百美元的大眾消費品。

　　福特汽車公司剛剛成立一年，就啟動了海外擴張計劃，于1904年在安大略省沃克維爾開設了一個中型工廠，命名為福特汽車加拿大有限公司。今天，福特在6大洲27個國家擁有制造廠，在全球銷售80多種不同的汽車，制造生產雇員約占福特335，000名員工總數的2/3。在中國，福特汽車公司和中國長安汽車集團旗下的長安汽車合資成立了長安福特馬自達汽車有限公司，并于2003年初正式投產。

　　歷經一個世紀的風雨滄桑，福特汽車公司從一個人、一間小修理廠和一輛四輪車，發展成為一個促進全球經濟繁榮的美國汽車巨頭。目前，它擁有許多世界著名的汽車品牌：福特(Ford)、林肯(Lincoln)、水星(Mercury)、馬自達（Mazda)、沃爾沃(Volvo，已被中國吉利公司于2010年3月28日收購)。此外，還擁有全球最大的信貸企業——福特信貸(Ford Financial)、全球最大的汽車租賃公司Hertz和客戶服務品牌Quality Care。2002年，福特的全球汽車銷量為6980000輛，全年營業收入高達1626億美元。

　　百年福特繼往開來

　　2003年福特迎來了百年華誕，汽車工業也邁進第二個世紀。

　　小威廉·克萊·福特在致福特汽車公司股東的信中，對福特的未來作了如此展望：“福特是一個偉大的公司，擁有豐富的傳統。對我們來說，回顧過去并不意味著退回過去，而是為更好地走向未來。我們在過去的一百年中學到了很多。我們明白了創新的突破性產品是我們成功的原因。我們知道，我們與那些和我們息息相關的人們具有特殊的關系，包括我們的雇員、經銷商、供應商和顧客。我們學會了如何在一個充滿激烈競爭的行業中生存和壯大，如何克服逆境。我們矢志做一名優秀的企業公民，對我們所有的股東開誠布公。我們將借鑒所有的經驗教訓，在二十一世紀創造更大的物質與精神財富。讓我們期盼未來，奔向未來。福特一直致力于創造最好的產品，同時堅持全球社會責任原則和企業公民原則。開明的企業都有一個共識：企業應兼顧環境問題和社會責任。福特計劃在解決當今社會面臨的難題方面發揮更大的作用。將近100年前，亨利·福特萌發了一個想法，那就是為每個人提供一輛買得起的汽車，從而使這個世界更加美好。今天，在福特汽車公司，這一信念比以往任何時候都要強烈！”

　　福特的歷史在某種意義上是一部美國的傳奇故事，其公司擁有強大的財力和人力、出色的產品與服務、卓識的遠見以及悠久的企業價值觀。福特以顧客為一切行動的基礎，以豐厚的股東回報為衡量成功的最終標準。作為世界一流的汽車企業，今天的福特汽車仍然堅守著亨利·福特百年前開創的企業理念——消費者是我們工作的中心所在，我們在工作中必須時刻想著我們的消費者，提供比競爭對手更好的產品和服務。

　　正因為這樣，2004年，世界200多個國家的福特汽車制造和銷售企業共同創造了35億美元的凈收入。2006年，該品牌在世界品牌實驗室（World Brand Lab）編制的《世界品牌500強》排行榜中名列第46。2007年，該企業在《財富》全球最大500家公司排名中名列第12。

　　經過了興衰與榮辱、戰爭與和平，百年福特書寫了一部精彩的汽車故事。