為羅羅公司超扇(UltraFan?)演示驗證發動機制造渦扇葉片和渦扇機匣是該工廠的一項主要職能。“超扇”是一種革命性的新型發動機設計,與第一臺“遄達”(Trent)發動機相比,它將減少至少25%的燃油消耗和二氧化碳排放。
新工廠將采用低能耗、低排放的工藝,并使用最先進的自動化制造方法和材料。它將最大限度地利用原材料,減少浪費。羅·羅公司同時還承諾,計劃到2030年實現運營和工廠的零排放。
羅羅公司在向“零碳排放”經濟過渡的過程中扮演著至關重要的角色,采取了三步的環保方略:減少現有技術對環境的影響;開拓航空電氣化技術;與工業界合作,加速使用可持續型清潔燃料。
羅羅公司航空航天技術與未來計劃總監Alan Newby表示,這一令人難以置信的新工廠體現了公司致力于創造更清潔、更高效的動力形式的承諾。公司技術嫻熟的員工將使用最新的材料和制造技術開發零部件,這些零部件將為更輕、更安靜、功能更強大的噴氣發動機帶來更少的排放。
該工廠將專注于碳纖維復合材料的生產制造,致力于為航天結構減輕重量。發動機越輕,燃料消耗的越少,產生的排放也越少。用碳纖維復合材料制成的羅·羅渦扇系統可使得每架飛機減輕近700公斤,相當于7名乘客及其行李的總重量。
風扇葉片是通過創新的制造技術完成的,這項技術可實現上百層碳纖維材料的鋪疊,并能預浸最先進的韌性增強樹脂材料。之后通過施加熱量和壓力固化,并且每片葉片都由超薄的鈦合金對前緣部位提供保護,抵御腐蝕、異物和鳥撞的風險。
從2020年1月起,該工廠將開始為超扇演示驗證發動機制造葉片和機匣。用于超扇演示驗證發動機的復合材料系統正在形成,并且不同的零部件已完成空氣動力學性能、鳥撞、外殼保護、結構結冰與通水測試,以及地面和飛行測試等。
羅羅公司從事碳纖維技術的開發已有數十年,并已經將其材料用于發動機內的零部件中。新工廠將把相關技術提高到一個全新的水平。
此外,這家新工廠將從與位于布里斯托爾國家復合材料中心合作開發的制造技術中獲益,同時還將與位于布里斯托爾大學的羅·羅技術中心以及英國其他幾所大學和研究中心開展合作,共同在歐洲范圍內完成研究工作。目前,該工廠的建成已經在布里斯托爾提供了150多個就業崗位。已經有復合材料制造技術設施和大約30名員工從英國懷特島郡轉移至此。自2008年以來,英國政府長期為羅·羅復合材料技術的研究與開發提供資金和支持,其中包括投資740萬英鎊支持懷特島郡工廠。來自該工廠的生產設施目前已逐步轉移至位于布里斯托爾的新工廠,開展進一步的研發工作。
(審核編輯: 智匯小新)
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