大腦是我們最脆弱的器官之一，就像豆腐一樣軟。另一方面，大腦植入物通常是由金屬和其他剛性材料制成的，久而久之會(huì)導(dǎo)致炎癥和留下疤痕。

麻省理工學(xué)院的工程師正在研發(fā)一種柔軟、靈活的神經(jīng)植入物，這種植入物可以輕柔地順應(yīng)大腦的輪廓，并在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)監(jiān)測(cè)大腦活動(dòng)，而不會(huì)損害周圍的組織。這種可彎曲的電子設(shè)備可以替代現(xiàn)有的金屬電極，用于監(jiān)測(cè)大腦活動(dòng)，也可以用于刺激神經(jīng)區(qū)域的大腦植入物，以緩解癲癇、帕金森病和嚴(yán)重抑郁癥的癥狀。

機(jī)械工程和土木與環(huán)境工程教授趙宣和（音譯）領(lǐng)導(dǎo)的研究小組，開(kāi)發(fā)出一種3d打印神經(jīng)探頭的方法。

這種設(shè)備是由一種導(dǎo)電的聚合物或軟塑料制成的。研究小組將這種類似液體的導(dǎo)電聚合物溶液轉(zhuǎn)變成一種更像粘性牙膏的物質(zhì)，然后將這種物質(zhì)注入傳統(tǒng)的3d打印機(jī)中，制造出穩(wěn)定的導(dǎo)電圖案。

研究小組打印了一些軟電子設(shè)備，其中包括一個(gè)小的橡膠電極，他們將其植入老鼠的大腦。當(dāng)老鼠在一個(gè)受控的環(huán)境中自由移動(dòng)時(shí)，神經(jīng)探頭能夠從單個(gè)神經(jīng)元捕捉到活動(dòng)。監(jiān)測(cè)這種活動(dòng)可以為科學(xué)家提供大腦活動(dòng)的高分辨率圖像，并有助于為各種神經(jīng)障礙量身定做治療方法和長(zhǎng)期的大腦植入物。

“我們希望通過(guò)展示這個(gè)概念證明，人們可以快速地使用這項(xiàng)技術(shù)來(lái)制造不同的設(shè)備，”研究小組的Hyunwoo Yuk說(shuō)。“他們可以改變?cè)O(shè)計(jì)，運(yùn)行打印代碼，并在30分鐘內(nèi)生成一個(gè)新的設(shè)計(jì)。希望這將簡(jiǎn)化神經(jīng)接口的開(kāi)發(fā)，令神經(jīng)接口完全由軟材料制成。”

該團(tuán)隊(duì)在《自然通訊》雜志上發(fā)表了他們的研究結(jié)果。他們的合著者包括江西科技師范大學(xué)的陸寶陽(yáng)（音譯）和徐景坤（音譯），以及浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院的沈林（音譯）和羅建紅（音譯）。