前不久，我國首臺太空采礦機(jī)器人在中國礦業(yè)大學(xué)誕生。太空采礦機(jī)器人要在地外星體上完成地質(zhì)勘探和礦物采集任務(wù)，鉆探屬于必備技能。在地球重力環(huán)境下，機(jī)器人本身的重量就足以支撐鉆頭鉆進(jìn)，而月球重力只有地球的六分之一，小行星上大多是低微重力，如何讓鉆頭順利鉆進(jìn)星體表面就成了大問題。

中國礦業(yè)大學(xué)劉新華教授團(tuán)隊(duì)研發(fā)的多功能太空采礦機(jī)器人，與時下火爆的人形機(jī)器人以及機(jī)器狗等不同，太空采礦機(jī)器人的基本形態(tài)為六足模式，有三個輪足和三個爪足。劉新華教授告訴記者，之所以這樣設(shè)計(jì)，主要是為了適應(yīng)太空中的微重力環(huán)境。

圖片來源：央視新聞

為了解決失重帶來的漂移，科研團(tuán)隊(duì)想到了模擬昆蟲的爪刺結(jié)構(gòu)，于是，為太空采礦機(jī)器人設(shè)計(jì)了特殊的爪刺足。其不僅能適應(yīng)太空的微重力環(huán)境，“采用仿生六足移動結(jié)構(gòu)”，機(jī)器人足末端有車輪和錨固結(jié)構(gòu)兩種配置，也讓它可以在小行星坑洼不平的地面上行走。目前，太空采礦機(jī)器人原型機(jī)已經(jīng)向有關(guān)部門申請專利，并且通過了初審。

專家介紹，在有限的地球資源最終將面臨枯竭困境的威脅下，人類走向太空是必然選擇。20世紀(jì)50年代末以來，全球成功登月并開展探測任務(wù)的月球探測器和載人飛船已有80多個，積累了豐富的月球探測相關(guān)資料。目前中國、美國、俄羅斯等國都制定了載人登月計(jì)劃，月球資源極有可能成為人類最先開發(fā)利用的太空資源。

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據(jù)報道，在神舟十六號載人飛行任務(wù)新聞發(fā)布會上，中國載人航天工程新聞發(fā)言人、中國載人航天工程辦公室副主任林西強(qiáng)表示，我國載人月球探測工程登月階段任務(wù)已啟動實(shí)施，計(jì)劃在2030年前實(shí)現(xiàn)中國人首次登陸月球，開展月球科學(xué)考察及相關(guān)技術(shù)試驗(yàn)。　

據(jù)報道，美國一家知名度不高的私人企業(yè)去年曾宣布，已籌得大約1800萬美元，正在研發(fā)在月球采集資源并將其運(yùn)回地球的技術(shù)。據(jù)美國報道，這家位于華盛頓州西雅圖市的公司名為“月際”，希望在月球上開采氦的同位素氦-3。該物質(zhì)可用作核反應(yīng)堆燃料，也可用于需在超低溫環(huán)境中運(yùn)轉(zhuǎn)的量子計(jì)算系統(tǒng)。

2024年12月，美國航天局于宣布“阿耳忒彌斯”登月計(jì)劃的最新時間表，將“阿耳忒彌斯2號”和“阿耳忒彌斯3號”載人登月任務(wù)的執(zhí)行時間再次推遲，分別推遲至2026年4月和2027年年中。