越來越多制造業客戶開始著眼于收集和分析運營技術數據，GE和西門子則以Predix和MindShpere云平臺向不同方向發展。

GE試圖通過平臺開放和合作伙伴關系走向工業市場的前列。GE的Predix云是基于一種多租戶的“封閉社區”模式，意味著客戶也是工業生態系統的一個組成部分。

與此同時，西門子則以不同的方式進入物聯網領域，他們專注于產品設計和工廠自動化，重點投資產品生命周期管理軟件。

西門子的MindSphere平臺是專門設計用于在工業工廠的自動化生產環境中連接各種資產。西門子的綜合數據托管平臺還提供了像機器工具分析和能源分析這樣基于數據的服務。

Gray Matter Systems是一家位于匹茲堡的，專注于運作技術的解決方案提供商，該公司首席執行官James Gillespie表示：“GE和西門子憑借著他們的運作系統以不同方式在工業市場發展。GE有它自己的應用，現在是一個完整的開發者和解決方案提供商社區，圍繞著這些應用他們走到了一起。”

Gillespie表示，技術的民主化在制造市場中占據一席之地。“云技術本身的成本越來越親民，可靠性和可達性都在提升，這就催生了工業物聯網（IIoT，Industrial Internet of Things）運作系統。這不僅僅是關于廠商和他們做些什么，還有圍繞這個運作系統的社區。”

Gillespie的公司正在與GE Digital合作，他表示，他的公司提供一系列模塊，包括自動化模塊Brilliant Manufacturing，以及一款石油天然氣的資產管理模塊——幫助合作伙伴輕松構建圍繞各種工業物聯網應用的服務和增值項。

一位正在與GE和西門子合作的運作技術解決方案提供商高管表示，GE Digital正在用Predix打造針對工業市場的案例，但是西門子的專長是自動化，這讓它成為一個對客戶具有吸引力的平臺。

這位匿名的高管表示：“目前GE統治著美國市場，但是西門子也在這個市場發力。工廠自動化可能是西門子業務最強的一塊……他們在這方面有很大的投資。”

工業領域是物聯網市場一個利潤豐厚的領域。根據IDC的數據，制造業是2016年投資最高的物聯網使用實例，規模達到1025億美元。

Zones是一家位于奧本市的解決方案提供商，該公司企業銷售副總裁Tony Balistrieri表示，他看到工業客戶正在從內部部署升級到云平臺，但是他預計今年年底才會看到大規模的加速。

“物聯網領域肯定會有很大增長空間，因為很多客戶正在云中尋找能夠從任何地方、任何時候進行管理的工具。我們所有客戶都希望在云的層面進行管理。從任何地點獲得設備、管理并監控設備，這對于云來說是一個自然而然的應用。”

雖然位于波士頓的GE公司（一家規模達1230億美元的多元化企業集團）已經在北美工業物聯網市場占絕大部分份額，但是西門子（規模為870億美元）自從2014年以來在美國投入的研發資金已經增長了近30%。

GE預計未來這一年他們將在工業物聯網市場獲得來自軟件和相關服務的50億美元收入。2016年GE從Predix平臺及軟件訂單中獲得40億美元收入。與此同時，西門子已經從軟件和服務中獲得54.9億美元。

Siemens Digital Factory的數據驅動服務負責人Jagennath Rao表示，公司計劃通過從現有合作伙伴——包括Accenture和Atos——中打造在北美的渠道，以更好地打開美國市場。

“我們的目標很簡單——那就是縱向擴展，盡可能連接更多的客戶——通過系統集成商和經銷商，通過打造進入市場的渠道。”

與此同時，GE希望通過Predix平臺連接它的制造產品——從燃氣輪機，到噴氣發動機和燈泡。

“不要誤會，我們希望繼續成為工業物聯網的領導者，你會看到我們的Predix平臺有更多創新，你會看到我們開始更多地通過應用以及與生態系統的合作進行創新，將其他應用帶給我們的客戶，”GE Digital首席執行官Aaron Darcy表示。

“GE的迷人之處在于，因為我們是一家如此龐大的工業企業，有如此大型的工業信息技術組織，我們已經擁有由工業打造的創新通道，而這正在通過我們的Predix平臺提供。”

在過去一年中，GE和西門子已經收購了幾家美國技術公司，因為他們希望借此在連接制造領域拓寬市場覆蓋。

11月，GE以9.15億美元收購了ServiceMax，一家基于云的現場服務管理提供商，引入了該公司的一系列咨詢、集成和物聯網合作伙伴例如NTT Data和ABSI。同樣是在11月，西門子表示已經以45億美元收購了工業軟件提供商Mentor Graphics，引入了該公司專注運作技術的咨詢合作伙伴如Caliber Interconnect Solutions和Mindtree Consulting。

渠道策略

展望未來，工業領域的競爭只會越來越激烈，尤其是其他像Schneider Electric和Rockwell Automation這樣的技術廠商開始制訂他們的戰略瞄準制造領域的利基板塊。

西門子和GE都在渠道上投入大筆資金，因為兩家公司都希望在工業市場贏得市場份額。

GE Digital從一開始就在北美市場構建了一個廣泛的渠道生態系統，包括大型全球系統集成商、硬件制造商和經銷商。

該公司的GE Digital Alliance計劃有4層——Certified、Select、Premier、Global Strategic——讓合作伙伴能夠獲得來自GE的銷售、營銷和技術資源，以及工具、培訓和支持，在線內容及資產、Predix認證、開發者沙箱、聯合交易注冊、基于貢獻水平的獎勵。

在經銷商方面，GE有兩個圍繞工業物聯網的計劃——向合作伙伴提供圍繞Predix平臺的Predix認證，以及利用IT及運作技術的合作伙伴。

Darcy表示：“我們正在與IT及工業物聯網合作伙伴溝通，盡管目前我們大多數合作伙伴都是在運作技術端的。在工業物聯網方面，我們的合作伙伴與眾不同之處在于，他們對于一家電廠的運作方式有著獨到的理解。我們有很多經銷商都具有運作方面的技術專長。”

2016年，GE通過招募渠道以及正式與合作伙伴簽訂協議來打造自己的渠道，但是隨著數字化戰略的持續推進，它將“開始調動合作伙伴網絡”，GE Digital渠道及聯盟全球負責人Guy Taylor這樣表示。

與此同時，西門子仍然處于在北美擴張合作伙伴計劃的初期階段，從而幫助整體向該市場的推進。截止2016年，西門子的4層計劃中已經有62家北美合作伙伴。

很多獲得了西門子協作軟件及數據信息管理工具的合作伙伴，都是那些擁有產品生命周期管理解決方案專長的運作技術合作伙伴。

西門子的計劃中包含渠道合作伙伴、咨詢及系統集成合作伙伴、軟件及技術合作伙伴，不過在追趕上全球計劃（截止2016年有大約800家合作伙伴）仍然有很長一段路要走。

合作伙伴認為，最終這些云平臺將推動面向IT和運作技術合作伙伴的專業服務。

“對我們來說，專業服務端對我們來說是一個巨大的機會，”Zones的Balistrieri表示。“傳感器端可能沒有這么多錢，這都可以追溯到數據、存儲系統、可視化產品。這是一個重要的部分，這推動著我們的技術。”