通過傳感器來精確控制零件的生產(chǎn)情況、監(jiān)測設(shè)備的健康情況以及實現(xiàn)制造完成后飛機(jī)空中運行的情況監(jiān)測。GE的未來工廠的設(shè)備和電腦相互“溝通交流”，共享信息，并且為保證質(zhì)量和預(yù)防設(shè)備故障采取措施。工廠的生產(chǎn)線通過數(shù)字化的方式與供應(yīng)商、服務(wù)商、物流系統(tǒng)相連接用來優(yōu)化生產(chǎn)。

日前，GE航空公司在密歇根州的Muskegon舉辦了未來工廠的盛大開幕式，這一1450萬美金的投資將刺激該地區(qū)的經(jīng)濟(jì)增長，更重要的是GE正在使用數(shù)據(jù)和分析來更有效地運營工廠，這為當(dāng)?shù)刈⑷肓丝萍纪苿又圃靹?chuàng)新的理念和思路。

對于此次活動，GE航空公司供應(yīng)鏈總經(jīng)理John Bowman說：“Muskegon的新工廠是GE在世界各地正在建造的未來工廠中的一個，在未來工廠中，效率被大大提升，機(jī)器停機(jī)時間已經(jīng)減少到不到1％。”

占地面積35,000平方英尺的未來工廠里主要為GE90發(fā)動機(jī)制造零件，并將根據(jù)需要執(zhí)行新的開發(fā)項目。GE90發(fā)動機(jī)主要用在波音777上，是世界上最強大的噴氣發(fā)動機(jī)。目前世界范圍內(nèi)正在運轉(zhuǎn)的GE90發(fā)動機(jī)約有2500臺，飛行時間超過6700萬次。

Bowman介紹說：“通用電氣的未來工廠結(jié)合了先進(jìn)的分析技術(shù)、3D打印技術(shù)，以及與人們并肩工作的協(xié)同機(jī)器人技術(shù)。這些設(shè)施代表了GE對先進(jìn)制造業(yè)的投資決心，GE的員工在不斷調(diào)整和更新他們的技能，為明天工作。”

Bowman認(rèn)為Muskegon工廠正在為通用電氣的轉(zhuǎn)型邁出一大步，利用大量數(shù)據(jù)更有效地運行GE的工廠。未來工廠背后的理念是將設(shè)計、工程、制造、供應(yīng)鏈、分銷和服務(wù)連接成一個智能系統(tǒng)。系統(tǒng)收集和分析所有的數(shù)據(jù)，使工廠更加智能化，結(jié)合傳感器的支持，提高數(shù)字設(shè)計，工廠供應(yīng)鏈優(yōu)化等方面的能力，提高質(zhì)量、吞吐量和產(chǎn)量。

通過為機(jī)器配備傳感器并實時分析數(shù)據(jù)，GE可以確定機(jī)器何時出現(xiàn)故障。生產(chǎn)線上的傳感器將數(shù)據(jù)提供給GE基于云的Predix平臺。這有助于將車間計劃外停機(jī)時間降低20％，并提高整體產(chǎn)品的可靠性，降低生產(chǎn)成本。除了先進(jìn)的工藝和工具之外，還有一個數(shù)字線程貫穿工廠，橫跨公司，垂直于整個價值鏈，在整個制造生命周期中提供了產(chǎn)品的綜合價值流視圖。

為了吸引GE在密歇根州的投資，州經(jīng)濟(jì)發(fā)展部門還為GE撥款80萬美元，當(dāng)?shù)剡€向GE提供了為期12年的50％物業(yè)稅減免。

此前GE在印度投資了2億美金的未來工廠，這個工廠生產(chǎn)的產(chǎn)品線十分廣泛，從噴氣發(fā)動機(jī)零部件到火車機(jī)車零部件，GE的四大業(yè)務(wù)部門的產(chǎn)品第一次在同一個屋檐下生產(chǎn)。GE的第一家“未來工廠”設(shè)立在印度的原因是因為GE在印度擁有太多的小而雜的供應(yīng)商，要管理這些供應(yīng)商實現(xiàn)高效的運作體系難度很大。而通過數(shù)字化的管理和生產(chǎn)模式使得GE投資正確的設(shè)備、流程和培訓(xùn)，使得設(shè)備得到充分的運轉(zhuǎn)，并且開發(fā)新產(chǎn)品的速度更快，更便宜。

此外，GE電力在格林維爾投資7500萬美元興建的先進(jìn)制造中心也頗具“未來工廠”所描述的風(fēng)格：通過機(jī)器人控制銑床的操作，工廠大部分設(shè)備都嵌入了傳感器，通過傳感器捕捉的數(shù)據(jù)流用于工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)分析，并鏈接到云進(jìn)行進(jìn)一步的分析和見解。

而早在2016年4月，GE就在匹茲堡開設(shè)了第一家增材制造技術(shù)進(jìn)步中心，匹茲堡增材制造技術(shù)進(jìn)步中心延續(xù)了GE堅信技術(shù)與制造的交融將改變創(chuàng)建、迭代和重塑產(chǎn)品的理念。并且將精益生產(chǎn)、生產(chǎn)力優(yōu)化與先進(jìn)的軟件分析結(jié)合起來，以提升3D打印在整個GE公司內(nèi)部的能力和使用情況。

這些工廠的共同特點，除了設(shè)施先進(jìn)、應(yīng)用研究前沿，最大的共性是數(shù)據(jù)化，包括3D打印技術(shù)在內(nèi)的先進(jìn)工廠與大數(shù)據(jù)技術(shù)緊密相連，開啟了人類制造東西的另一種方式。