廣東佛山將制造業作為立市之基，第二產業占GDP的比重接近60%，擁有機械裝備、家用電器、陶瓷建材等優勢制造行業。2016年，佛山市規模以上工業總產值達到2.13萬億元，規模以上工業增加值增長7.7%，智能制造總產值超600億元。

“推動佛山制造業轉型升級，就要堅持以智能制造為主攻方向，將工業大數據作為突破口。智能制造和工業大數據對鞏固完善制造業供應鏈、產業鏈和生態鏈，優化提升企業的設計、生產、銷售、管理、決策等環節起到決定性的支撐作用。”佛山市委常委、副市長蔡家華說，佛山將通過加大資金扶持等手段，為智能制造和工業大數據發展加強保障。

中國工程院院長周濟認為，最近幾年人工智能技術取得了戰略性突破性的進展，產生了人工智能2.0技術，“它之所以可以實現這個突破，根基和關鍵也是我們的工業大數據，在工業大數據的基礎上，我們才能更好地發展智能制造。”

在工業大數據方面，佛山也涌現出一批知名龍頭企業，他們通過對大數據的挖掘，嘗到了不少甜頭。比如，美的集團通過建立工業大數據中心，利用大數據分析對企業生產過程進行優化，總成本減少6%。維尚家具通過信息化和工業化深度融合的智能制造和智慧配送運作體系，實現了全屋家具數碼定制和個性化定制。佛山眾陶聯產業平臺以“產業+互聯網+金融資本”為核心路徑，搭建B2B+O2O的陶瓷產業鏈全球性集采平臺，構建了陶瓷產業上下游協作共贏的生態系統。

“當前，佛山的工業大數據還處于蓄力階段，智能制造還有很大的發展空間。”蔡家華表示，接下來，佛山將堅定不移地扶持發展智能制造和工業大數據，全面實施創新驅動戰略，推動制造業加速邁向中高端，加快建成國家制造業創新中心。

兩院院士和企業家代表們也針對地方政府如何打造國家制造業創新中心建言獻策。“可以建立一個第三方的非營利機構的云制造平臺，這里面可以收集很多各種各樣工業制造的軟件，包括整個市場的信息以及數據挖掘軟件或者工具。”廣東院士聯誼會會長鄔賀銓認為，對于佛山眾多中小企業而言，要實現轉型，本身缺乏資金、人才和技術，而這個云制造平臺有很好的普惠性，它能夠為佛山乃至全國的中小企業服務，“而且經過平臺的磨煉，也可以培養一支作為提供解決方案的生產性服務業隊伍。”

中國工程院院士李國杰認為，不管是智能制造還是工業大數據，核心問題是軟件。當前佛山要發展創新的制造業，要打造國家制造業創新中心，要特別重視打造一個服務智能制造的工業軟件平臺。